Zur Zeit des Römischen Reichs war die Insel Grado die Anlegestelle des dicht besiedelten Aquileia und vor einigen Jahren hat man im Meer sogar ein voll beladenes Frachtschiff, die "Iulia Felix" geborgen. Nach einer geduldigen und zeitaufwendigen Restaurierung wird dieser außergewöhnliche Fund im neuen Nationalen Museum für Unterwasserarchäologie in Grado ausgestellt.
Einer alten Überlieferung nach, wurde die Stadt damals "Ambriabella" genannt, von "ambra" = "Bernstein", das vermutlich auf den Bernsteinhandel verweist, der für diese Gebiete so wichtig war.